La importancia de la sostenibilidad en eCommerce

La sostenibilidad es un concepto que adquiere, cada vez, más fuerza en el comercio electrónico. Y por ello, la mayoría de organizaciones tratan de reducir el impacto medioambiental que ellos mismos provocan, para convertirse en marcas responsables, conseguir mejorar su imagen de cara a los consumidores y otras organizaciones, creando consciencia medioambiental.

El motivo real por el que muchas marcas han decidido incorporar la sostenibilidad en su modelo de negocio, es por los nuevos hábitos de los consumidores, que son cada vez más exigentes y tratan de elegir aquellas marcas que minimicen el impacto medioambiental y ofrezcan productos sostenibles. Además, se espera que el comercio electrónico apueste por procesos de producción, fabricación, gestión y distribución más sostenibles, donde se trate de reducir las emisiones de CO2 que se producen por unidad de producto online vendido.

Con el incremento de la conciencia medioambiental en la gran parte de la sociedad, aparece el término de “greenwashing”, que hace referencia a aquellas empresas que simulan vender un modelo de negocio sostenible, cuando realmente no lo son. Existen muchas organizaciones que presentan sus productos como respetuosos con el medio ambiente, pero a su vez, están realizando malas prácticas sobre ellos. En muchas ocasiones, se utiliza la sostenibilidad para conseguir impactar al consumidor con una imagen más positiva y así aumentar su reputación, pero en el momento en el que el cliente es consciente del engaño, se consigue un efecto totalmente contrario. Definitivamente, es un concepto que debería evitarse bajo cualquier concepto si realmente se quiere impactar positivamente en el consumidor.

¿Qué prácticas podemos aplicar en un negocio para conseguir que éste sea más sostenible?

Productos locales y de proximidad. En la medida que sea posibles, aplicar este tipo de cambios será favorable tanto para el negocio, como para el medio ambiente, ya que se reducen considerablemente los desplazamientos por el hecho de minimizar el uso del transporte, y por lo tanto del combustible y emisiones contaminantes. La compra de productos de proximidad favorece las relaciones laborales entre productores y consumidores y, además, la economía de la región también se ve afectada positivamente ya que, aumentan los puestos de trabajo, se potencian las empresas locales, y se produce riqueza en el entorno más cercano.

Packaging sostenible. Los envases y embalajes, son sin duda un elemento diferenciador en una organización, ya que están presente en todos o la mayoría de productos que pedimos tanto online como offline. La solución a los plásticos utilizados en muchas ocasiones, es el uso de materiales renovables y reutilizables que se ajusten al tamaño del producto con el objetivo de garantizar el menor impacto ambiental posible. Muchas empresas se basan en las 5R’s: reutilizar, remplazas, renovar, reducir y reciclar, con el fin de contribuir en una economía circular y aumentar la responsabilidad social y ambiental.

Envíos más sostenibles. Hace referencia a la entrega de pedidos, es decir, al transporte, otro de los elementos clave en el proceso. Al ser una tienda online, es evidente que el pedido requerirá obligatoriamente de un transporte para ser enviado, por lo que una de las soluciones que se podría incorporar para minimizar el impacto, es el hecho de agrupar varios pedidos según el destino, u ofrecer la posibilidad de recibir el pedido en tienda, o en puntos de conveniencia o taquilla. A veces, esto puede suponer procesos de entrega más lentos, pero lo importante es ser transparente con el cliente y comunicarle abiertamente que trabajamos para reducir el impacto medioambiental de cada pedido, y que le informaremos sobre el estado de su compra en todo momento para que pueda realizar un seguimiento.

Reducir el número de devoluciones. Vender a través de Internet, supone un riesgo en el aumento de devoluciones, ya que esto significará un doble impacto medioambiental, es decir, la entrega del almacén al cliente, y posteriormente, la devolución del cliente al almacén de nuevo. Algunas de las soluciones que se podrían incorporar en este caso, sería, por ejemplo, conseguir devoluciones más sostenibles, devolviendo el producto en tienda física si existe, o bien en un punto de recogida. De este modo, se evitarán largos recorridos ya que se tratarán de unificar las devoluciones para reducir el impacto medioambiental.

Con tal de evitar un exceso de devoluciones, otra de las soluciones sería proporcionar toda la información necesaria del producto de una forma muy detallada con el objetivo de que el cliente tenga una idea muy real sobre lo que le llegará. Y así evitar su devolución.

Crear consciencia sobre la sostenibilidad. Como marca, crear consciencia sobre la sostenibilidad, es una gran oportunidad para crear contenido educativo y conseguir mejorar la imagen de marca. Esto se puede conseguir mediante publicaciones en el blog que hagan referencia a la sostenibilidad, impulsar estrategias sostenibles a través de las redes sociales, participar en iniciativas sobre la sostenibilidad. De este modo, conseguimos que este concepto esté mucho más presente en la vida cotidiana del consumidor y, por lo tanto, estamos creando consciencia sobre el tema, para que aumenten su conocimiento y sean conscientes sobre la importancia de elegir productos y marcas sostenibles frente a aquellas que no lo son.

Fabricación de productos. Elaborar los productos de tu ecommerce en un entorno respetuoso con el medioambiente es uno de los pilares fundamentales que un negocio debe adoptar en su compromiso hacía la sostenibilidad. Es importante evitar las sobreproducciones, avanzarse a las necesidades de los consumidores, y encontrar soluciones que ofrezcan modalidades de consumo y producción sostenibles, con el objetivo de conseguir mejorar la relación con el cliente y la imagen de la marca. Es un buen modo de alargar la usabilidad del producto ofreciéndole en base a productos hechos con materiales que persigan las 4R: reciclar, reducir, reutilizar y recuperar. Esto significa, por ejemplo, vender productos fabricados con recursos renovables o materiales biodegradables, reducir drásticamente el uso de plásticos y/o informar a los consumidores de los materiales utilizados, el proceso de producción, etc. en las etiquetas del producto. La aplicación de estas diferentes medidas contribuye a disminuir el impacto medioambiental, la contaminación y la generación de residuos.

Elección de colaboradores. Para seguir un modelo de negocio sostenible, es muy importante que tus proveedores, distribuidores, cadena de producción, y otros colaboradores trabajen en línea con tus mismos valores y criterios de sostenibilidad. Tener en cuenta aquellos colaboradores que obtengan certificaciones ambientales demostrables, que ofrezcan productos con certificados sostenibles, que reduzcan la huella de carbono procedente del transporte, y garanticen la protección del medioambiente. Además, esto te ayudará a crear una red de apoyo entre negocios para potenciar la sostenibilidad empresarial. Por otro lado, también es una oportunidad colaborar con entidades externas como ONGs que lleven a cabo proyectos con valores similares a los de tu negocio.

Enfoque basado en una economía circular. Con el objetivo de reducir los residuos al mínimo, consumir menos recursos naturales, reutilizar y reciclar materiales, y extender el ciclo de vida de los productos para conseguir crear un valor añadido. Este modelo consigue romper con el modelo económico lineal tradicional, donde se trabaja sobre el concepto “usar y tirar” que implica extraer materias primas, utilizar grandes cantidades de materiales no sostenibles, etc.

Una oportunidad para construir modelos de eCommerce sostenibles

Con el rápido crecimiento del comercio electrónico en estos últimos años, la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental se vio negativamente afectada ya que, los pedidos online significaban un aumento en la presencia de transportes, y por lo tanto una mayor contaminación en las carreteras. Además, a esta problemática se le suman otros factores como el aumento de las devoluciones, entregas a domicilio, mayor cantidad de packaging y envases, etc.

En definitiva, el consumo responsable y sostenible, es una realidad y una gran oportunidad para influenciar positivamente en la imagen y reputación de tu negocio, así como su éxito. Comunicar con total transparencias las prácticas de tu eCommerce en cuanto a procesos de producción, embalaje, transporte, logística, campañas publicitarias, y más, es una buena opción para demostrar a un consumidor, cada vez más exigente, la filosofía de marca y las buenas prácticas realizadas.